Yleiskatsaus biokatalyysiin

Entsyymit ovat biologisia katalyyttejä, jotka ovat orgaanisia aineita, joilla on katalyyttinen kyky, jota tuottavat kasvit, eläimet ja mikro-organismit (useimmat proteiinit). Mutta pienellä määrällä RNA: ta on myös biokatalyyttisiä toimintoja), jotka tunnettiin aiemmin entsyymeinä. Entsyymien katalyysi on myös selektiivinen. Esimerkiksi tärkkelys. Entsyymi katalysoi tärkkelyksen hydrolyysin dekstriiniksi ja maltoosiksi ja proteaasikatalysoi proteiinin hydrolyysin peptideiksi jne. Elävät organismit käyttävät niitä nopeuttamaan kemiallisia reaktioita kehossa. Ilman entsyymejä monet kemialliset reaktiot organismissa etenisivät liian hitaasti elämän ylläpitämiseksi. Entsyymit toimivat optimaalisesti noin 37 °C:n lämpötilassa (ihmiskehon lämpötila). Jos lämpötila on yli 50 °C tai 60 °C, entsyymi tuhoutuu eikä voi enää toimia. Siksi biodetergentit, jotka käyttävät entsyymejä vaatteiden tahrojen hajottamiseen, ovat tehokkaimpia alhaisissa lämpötiloissa. Entsyymeillä on suuri merkitys fysiologiassa, lääketieteessä, maataloudessa, teollisuudessa ja niin edelleen. Tällä hetkellä entsyymivalmisteiden käyttö on yhä yleisempää.